“那些教廷的魔鬼、還會回來？”

柯南心有餘悸的問道。

“沒有意外的話，明年春天，會有小股的部隊滲透進來，最多兩年，就會有教廷的戰艦出現在北方海域。”

柯南低下頭，仔細的分析薩林說的話。他不太明白薩林說的意思，但是他知道，野蠻人最多還有兩年的時間，就要繼續面對那些魔鬼了。

野蠻人不怕戰鬥，可那些魔鬼受到邪神的庇護，而野蠻人的神靈早就隕落了。

薩林不再說話，靜靜的等待柯南的回答。過了許久，柯南才整頓好思路，重新對薩林描述了一遍教廷在北方的事情。

根據柯南所知，教廷在北方至少活動了五年左右的時間，最開始的時候，教廷來北方傳道，想在野蠻人中發展信徒，忙碌了兩年沒有結果之後，教廷在北方的人就大規模的被替換成了裁判所的黑甲戰士。

然後就是殺戮的開始，野蠻人的活動範圍很大，部落也不集中，教廷開始的人不算多，但是經過逐步的蠶食，只過了兩年的時間，就有數萬野蠻人從北方的荒野上徹底消失了。

教廷的手段是很殘忍的，他們不要孩子，也不要老人，只要能戰鬥的野蠻人。往往一個野蠻人的部落被掃蕩之後，活下來的野蠻人都是個位數。大多數逃過一劫的野蠻人也都是因為不在部落之中，出門狩獵，才幸免於難的。

柯南這個部落活動的區域相當的大，知道方圓千裏內上百個部落的位置。三年的時間過去之後，這一百多部落沒有一個保存完整的。

薩林簡單的分析了一下，北方荒原是梅爾斯大陸右上角一處突出的土地，面積廣闊。按照這樣的分部密度來看，北方荒原上至少有十幾萬的野蠻人。一個部落大概控制一百裏的範圍，人數也不多，大概在一百多人左右。這樣的居住密度，已經比高加索人還低了。怪不得這麽多年來，也沒聽說北方出現什麽大的勢力。

野蠻人還是在以原始的方式生活，又不像高加索人那樣願意到處跑，當傭兵，這是一個幾乎被人遺忘的種族。他們第一次被人想起來，就帶來了悲劇的結局。

教廷的內部分成三個勢力，裁判所算是一方，神使是另外一方，針對世俗的主體卻是樞機院。捕捉野蠻人煉制血騎士，這事情樞機院是不會去做的，當年和三大帝國簽訂的契約，就是樞機院出面。

最開始傳道的人，應該是神使方面的勢力。

教廷七個神使擁有特殊的信徒，行事比較詭秘，對於煉制血騎士這點，能夠睜一眼閉一眼。神使的勢力應該是見傳道無望，才把裁判所的人放進來的。

根據野蠻人柯南的描述，裁判所捕捉野蠻人，大概要殺掉兩個，才能捕捉到一個。裁判所開始的損失也很巨大。可是經過一年的戰鬥以後，形勢就完全逆轉了，裁判所派來了大批的神術師，黑甲戰士的死亡率驟然降低，而野蠻人沒有祭祀，受傷的人得不到任何救助。

如果野蠻人的數目在十五萬左右，那裁判所一共能捕捉回五萬人，這五萬人煉制成血騎士，就是五個騎士團。

五個劍師級別的騎士團，真的是一種可怕的力量。這些血騎士如果不攻城的話，在野戰中會造成恐怖的破壞。

雷克斯苦水郡的劍士營已經算是少有的精銳了，經過十年的培養，劍師和劍士的比例也不過是一比四。也就是說，十個戰士中，會有兩個人是劍師。

但是雷克斯十年經營，這樣的精銳不過是一個營，也就是一萬人，其中有兩千劍師級別的戰士。教廷在北方搜捕野蠻人，用了三年的時間，就能造出二十多倍於苦水郡的力量，如果雙方野戰，雷克斯的劍士營會被殺得骨頭都不剩。

當然，雷克斯手中還有大批的低級法師，可是裁判所也有大量的神術師，苦修士。這些人有著魔法師一樣的力量，那是神靈賜予的神術。或許加上魔法師，雷克斯的劍士營能夠以一敵二，但是敵人的力量超過了二十倍以上，這就不是魔法師能夠解決的了。

從時間上看，裁判所捕捉野蠻人，恰好是黑魔法師出現的時候。薩林懷疑，黑魔法師的事情是裁判所搞出來的，用來吸引別人的註意力，好忽略掉北方荒野上發生的事情。問題是，裁判所怎麽把這五萬多野蠻人帶回的唐古拉斯帝國？

菲尼克斯大公難道參與了這個事情？如果這是真的，那菲尼克斯公國境內恐怕已經有了教廷大量的潛伏力量。

一旦在西線的戰事緊張起來，這些隱藏的力量就會從北方進攻。最糟糕的可能就是，已經有血騎士部署在了菲尼克斯公國。

新的菲尼克斯大公現在還在聖巖城，說什麽也不肯回國。整個公國境內，都是在靠地方貴族支持。

薩林的懷疑不是沒有道理的，黑魔法師的出現仿佛是曇花一現，後來就被菲尼克斯的地方貴族鎮壓了下去。以菲尼克斯的力量，如果真的是黑魔法師死灰覆燃，準備充分，沒有秦因的幫助，那些菲尼克斯貴族根本不可能剿滅數量龐大的黑魔法師。

如果菲尼克斯公國有這種事情，那薩林的這個新建城市就極其危險了。菲尼克斯到這裏的直線距離還不到兩千裏，如果是血騎士團，最多兩天的時間就能殺到。

薩林的城市如果已經建設起來，當然不怕騎士團，可現在他連城墻都沒有修建，更別提幫助城市防禦的魔法塔了。血騎士如果在城市建好之前來襲，薩林根本守不住這個城市基地，就算有魔法炮都不行。

最糟糕的是，如果雷克斯帶著大隊人馬回來，要穿越菲尼克斯公國。雷克斯不知道其中兇險，萬一真的像自己判斷的這樣，雷克斯的人馬幾乎有全軍覆沒的可能。

“薩林大人，我去讓長老聯系其他的部落幸存者。”

柯南終於下定了決心。在薩林的城市基地中，野蠻人的生活很不錯，再沒有凍餓，剩下的只是野蠻人再熟悉不過的捕獵、戰鬥、訓練。

“你……去吧。”

薩林的心情有些沈重。

柯南離開後，奈麗絲道：“主人，要不要派人去苦水郡？”

“來不及，雷克斯現在可能在高加索地區。而且苦水郡並沒有傳送陣，想要找到雷克斯幾乎是不可能的事情。”

“那就去菲尼克斯邊境等著，反正進入菲尼克斯也就兩三條路。”

“我無人可派。”

薩林第一次露出愁容。以前他幾乎是一無所有，沒有根基，遇到麻煩大不了逃走。現在他背負著一座城市，這是老師讓他建立的城市，他不可能再逃。

傑森送給薩林的三條戰艦上，本來人手就是減半的。雷克斯帶走三分之一，帕薩特羅和科爾努科又帶走三分之一，剩下的三分之一要是再派出去，這城市就要徹底停工了。那些海盜當然不能派遣到菲尼克斯去，薩林還不太放心他們。

而且這裏的人要是都調走，三君王和那些亡靈怎麽辦？一旦薩林有點意外，那這裏就完全屬於三君王的了，老師辛苦的謀劃就變成了一場空。

“丹尼爾怎麽樣？”

奈麗絲提起這個亡靈法師，薩林只能搖頭。

“丹尼爾現在肯老老實實的跟著我了，可他的級別太低。而且去菲尼克斯至少要三個人，才能守住所有路口。”

奈麗絲也沒辦法了，翼骷髏要控制磐龜煉金船，不能離開，她要保護薩林，也不能離開。除此之外，薩林的身邊只剩下四個三級法師，實力和丹尼爾差不多。他們一派走，這裏就剩薩林一個光桿司令了。

“怪不得那些傳奇魔法師身邊都有眾多的追隨者，哎……”

薩林頻頻嘆氣。他現在不缺錢，不缺材料，就是缺人手。

“主人，其實教廷未必會立刻想到怎麽對付你，不如我們也轉移教廷的視線……”

“怎麽轉移？”

“斯科琴亞有很多信譽良好的傭兵，我們可以雇傭一批到菲尼克斯去，如果教廷在那裏真的有隱藏的力量，很容易就鬧出無法掩藏的動靜，雷克斯自然會加小心。”

“傭兵數目過了一定的程度，就不能自由進入另外的國家了。菲尼克斯雖然只是公國，可是隸屬秦因，不會放大量的傭兵入境。要是傭兵數目小了，根本不起什麽作用。雷克斯也是秦因郡王，帶兵過境，菲尼克斯大公不在，也沒人敢攔她，傭兵卻不行。”

薩林正在發愁的時候，外面有人敲門。

“進來。”

薩林叫了一聲，一個魔法學徒走入薩林修煉的殿堂，道：“薩林大人，帕薩特羅他們回來了。”

“回來了？”

薩林大喜。正愁手頭沒有人手，帕薩特羅和科爾努科就回來了，真是想睡覺天上掉枕頭。“帶我去見！”

“薩林，你這麽著急，是想見我嗎？”

一個既熟悉又陌生的聲音從門外傳來。

“艾尼？”

“是我，我沒想到，你會這麽惦記我，不遠萬裏派人去找我，我沒白交你這個朋友。”

艾尼說著，已經推開了大門，從外面走了進來。

“哈、哈哈……”

薩林忍不住笑了起來。艾尼肯來，自己的壓力就減輕了許多。自己寫給艾尼的信中已經提到了艾尼那種特殊的契約魔法，如果艾尼不肯將那個魔法的秘密告訴自己，就不會親自過來了。

還有一點，就是教廷的麻煩。艾尼差點被教廷要了性命，對教廷也是恨之入骨。克萊德家族顯然對教廷的態度也不怎麽好，在雷克斯和老師都沒有派遣援軍的情況下，克萊德家族也是不錯的力量。

門外走進一個穿著灰色魔法袍的青年，比薩林還略高一點，正是分別數年的艾尼。艾尼臉上還略帶病容，教廷的詛咒並沒有徹底消除，他的亡靈魔法除非到了魔導士的階段，否則身體狀況還是不會好轉。

艾尼的相貌沒怎麽改變，黑中帶藍的頭發，棱角分明的五官，一雙藍色的眼睛。唯一改變的是他的氣質。當年薩林認識艾尼的時候，艾尼有種說不出的孤寂。那是被拋棄的孤狼才有的氣質。而現在的艾尼，臉上笑嘻嘻的，仿佛沒有任何可以讓他憂愁的事情。

薩林站了起來，走向艾尼，兩個人用力的擁抱了一下。

“咳……你力氣好大！”

艾尼忍不住咳嗽了一聲。

“身體還沒好？”

薩林擔心的問了一句。

“會好的，不過是詛咒，那人的級別可能是六級或者七級，我只要成為魔導士，一切就會好起來。”

艾尼說得雲淡風輕，好像成為魔導士是指日可待的事情一樣。

薩林上下打量著艾尼“你現在是五級還是六級？”

“五級，你呢？”

“我也是五級。”

“好厲害！”

艾尼由衷的讚嘆，他沒有流露出什麽嫉妒的神色。按照一般情況來說，他的進階要比薩林快許多。畢竟他原來是元素法師，精神力和魔法控制能力已經有了很深厚的基礎，而薩林是從頭開始，要一點點的摸索。

不過艾尼是大家族出來的人物，和核桃那種平民法師不同，他深知學習魔法除了機遇之外，自身的努力是必不可少的。薩林能有現在的成就，付出的東西會比他多出太多了。

“你打算在這裏待多久？”

薩林問了一個他十分關心的問題。

“暫時不走了，反正在哪裏都是修行。”

“很好，那你就住我這裏吧，我也不給你安排別的地方了。”

艾尼看了看空曠而巨大的房間，這房間內幾乎沒有什麽擺設，除了地面上簡單的魔法陣外，就是書架和一張桌子。

“這地方不錯，沒有亂七八糟的東西，適合修行。”

艾尼對這樣的環境十分滿意。

“你要是真的不走了，我給你修建一座魔法塔怎麽樣？”

薩林試探著問。

“我可不想欠你太多東西。”

艾尼大笑起來。一座魔法塔的人情太大了，他和薩林的交情雖然不錯，也不能平白的收薩林這麽重的禮。

薩林心中嘆息，艾尼到底是不肯屈居人下的。如果艾尼同意了，那就是等於答應了薩林，從此幫助他，在他的身邊做事。不過也好，艾尼這樣的人，做朋友更讓人放心一些，要是讓他做手下，薩林也不知道會有什麽事情發生。畢竟艾尼的克萊德家族的人，一個家族的凝聚力，是普通人無法理解的。

“要不要比試一下？”

艾尼狡猾的笑著，他成為五級亡靈法師，在家族中的地位已經快要接近父母了。他的父母也因為自己的晉級而獲得了自由，加上叔叔和舅舅，這一支的勢力在克萊德家族中重新掌握了大權。現在艾尼的信心膨脹，這才主動向薩林挑戰。

當初在菲尼克斯公國的時候，他和薩林的比試，是薩林贏了。現在他想扳回一局。

“好啊，你說，比什麽？”

“你是元素法師，我不欺負你，咱們比煉金術，怎麽樣？”

一般來說，亡靈法師的煉金術遠不如元素法師。薩林看著艾尼真誠的表情，嘿嘿一笑，道：“不急，你遠道而來，先安排身邊的人住下。你還沒吃飯吧？”

“我身邊的人，帕薩特羅都安排好了。”

艾尼顯然對帕薩特羅印象不錯。薩林也給他面子，兩個五級魔法師去家族請他過來，克萊德家族很重視這件事情，讓艾尼帶來了大批的手下。

像是艾尼這樣的大家族，無論金錢還是人力，都極其富裕。大多數時候，這些多餘的資金和力量都在尋找賺錢的機會。所以一聽說有新興的城市，城市的主人還是艾尼的朋友，克萊德家族當機立斷，立刻將能拿出來的財物都給艾尼帶上了。

時間和金錢都是不等人的，這種商業家族對機會的敏銳判斷是其他家族所沒有的。都說斯科琴亞人是天生的商人，實際上秦因人也不差。

“那就比一下吧。”

薩林一副無所謂的表情。亡靈煉金術的好壞完全看死靈火焰的級別，艾尼看起來有信心贏自己這個同級別的元素法師，那就是說他得到的死靈火焰級別很高。不過薩林見識過了朱迪科科的煉金能力，知道亡靈煉金術就算再強，終歸不如元素煉金術。

而自己新學習的水焱煉金術是元素煉金術中最高級的，兩個人級別相同，薩林不信自己還能輸給一個亡靈法師。

“我們來比試煉制箭頭，怎麽樣？”

艾尼一邊說著，一邊從手上的手鐲中往外取材料。他和薩林第一次的比試，就是比制造煉金箭頭。當時他利用固化的魔法陣煉制箭頭，導致了成品的殘缺。現在他有了死靈火焰，再也不會發生那種事情了。

“好，就比煉制箭頭，這一次有時間限制的。”

薩林為艾尼的細心感動，自己城市初建，防禦上主要還是靠弓弩，才能盡量避免損失。對於軍隊來說，性價比最高的就是煉金箭了。看艾尼從手鐲中取出的材料越堆積越多，估計他來之前，已經做好了打算。

薩林的城市如果遇到攻擊，就需要大量的煉金箭。低級和中級的煉金箭頭是有儲存期限的，低級箭頭儲存一年就不錯了，中級箭頭能儲存三年左右。至於高級的箭頭，不用的話，可以儲存上百年。

薩林不可能把錢財都用在購買箭頭上，有那個錢，還不如自己動手煉制。

“每人煉制五萬個中級煉金箭頭，誰用的時間短，誰就贏了。不許用魔法陣，不許添加魔法藥劑。”

艾尼的手鐲中取出的是一盒一盒的金屬箭頭，除了還沒經過魔法煉制，其他的步驟都省下了。

這一次的比試，就讓薩林有了十萬煉金箭頭，艾尼第一是想找回當初的面子，第二是為薩林準備了城市防禦的武器。

不過只用魔法煉制箭頭，質量是提上去了，對魔法師的元素控制能力要求就極高。同樣，艾尼的死靈火焰也不可能一次煉制這麽多的箭頭，這是比兩個人誰的耐力強呢。

斯瑞格島的魔法師聽說薩林要和艾尼比試煉金術，全部聚集在了神殿，在薩林這個巨大的房間內圍觀起來。艾尼也不怯場，他把材料分給薩林一半，道：“這裏是恰好五萬個箭頭，如果你煉制壞了一個的話，就輸了。”

“你也要小心！”

薩林說著，手中已經冒起了藍色的水焱，同時有上百個箭頭被卷入水焱之中。

艾尼見薩林手法奇特，和他所知道的煉金術全不相同，也不敢耽誤時間，他口中吐出一團綠色的死靈火焰，將兩百枚箭頭同時囊括其中。

斯瑞格島的魔法師們同時驚嘆起來，艾尼的死靈火焰從口中吐出，已經讓他們覺得不可思議了，同時，這死靈火焰煉制武器，竟然也和元素煉金術一樣，能同時針對上百個目標。而薩林的手法，斯瑞格島的魔法師更是熟悉，那是斯瑞格島獨有的技能，水焱煉金術。

看來薩林已經得到了傑森法師的真傳，將來有可能入主斯瑞格島啊！

在不懂魔法的人看來，這場比試十分枯燥乏味。兩團顏色各異的物質包裹著箭頭，像火焰一樣熊熊燃燒著。實際上薩林的水焱根本就是水元素的一種特殊形式，而死靈火焰本身雖然也會焚燒物質，卻不是火，而是亡靈的精華。

這樣的煉金術，和普通在試驗臺上的那種用魔法陣煉金完全不同，考驗的是魔法師對魔弦或者死靈火焰的控制能力。利用魔法陣煉金，對魔法師要求最高的是精神力，消耗的也大部分是魔核的力量。

這種純粹手工的煉金方式，沒有任何取巧的可能。

薩林的水焱煉金術還沒修煉完成，這時候也是十分緊張，生怕一個錯誤，就會毀掉箭頭。一般的箭頭都是鐵的，質量稍好，就要在關鍵部位夾鋼。而制造煉金箭頭，需要的是精鋼和熟銅，另外會加入數種可以儲存元素力的金屬。

這些金屬的含量少的可憐，卻是煉金的關鍵。如果溫度太高，這些金屬會被揮發掉，精鋼和熟銅都不能儲存元素力，上面雕刻再多的魔法花紋也是枉然。

不過薩林的水焱卻沒有這個麻煩，水焱本身是利用低溫，來重組金屬結構，加入魔紋和微型的魔法陣，提高箭頭的破壞力。

薩林和艾尼兩個人制造的是最為實用的煉金箭頭，只有兩個屬性——破甲，炎爆。

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